Imparare SQL in 4 passi

Volete lavorare con i dati? Avrete bisogno di SQL. Fortunatamente, potete imparare l'SQL in soli 4 passi!

Se siete interessati al data crunching o a lavorare con i dati in generale, probabilmente avrete sentito parlare di SQL.

Ora che l'archiviazione dei dati è economica e accessibile, i dati di ogni transazione possono essere archiviati e analizzati. Di conseguenza, c'è una grande richiesta di persone in grado di acquisire e lavorare con questi dati. Abbiamo persino visto intere aziende trarre profitto dall'abilità con i dati; per esempio, consideriamo il valore sempre crescente di Google e Facebook (ora Meta).

La maggior parte dei dati viene archiviata in database. SQL è il linguaggio dei database; è stato sviluppato per la prima volta negli anni '70 ed è diventato più popolare che mai a causa del boom dei dati. In effetti, imparare l'SQL è una necessità per i lavori legati ai dati.

In questo articolo vi illustrerò un approccio graduale all'apprendimento dell'SQL. Vi fornirò anche alcune risorse che possono rendere più agevole il vostro processo di apprendimento.

Iniziamo con il capire cos'è l'SQL e dove può essere utilizzato.

Che cos'è l'SQL?

SQL (abbreviazione di Structured Query Language) è un linguaggio di programmazione che consente di comunicare con i database. Si può usare per creare tabelle per memorizzare dati o inserire informazioni in tabelle esistenti. Utilizzando le query SQL, è possibile recuperare i dati già presenti nel database. È inoltre possibile eseguire calcoli di base o avanzati sui dati utilizzando solo SQL.

La capacità di SQL di lavorare con grandi insiemi di dati è uno dei suoi principali vantaggi. Il database fornisce la velocità di calcolo e la gestione dei dati, mentre SQL agisce come strumento per lavorare con le informazioni - se necessario, con gigabyte di informazioni.

L'altro grande vantaggio di SQL è la sua scalabilità: indipendentemente dalle dimensioni dell'insieme di dati, la sintassi della query di solito cambia pochissimo. La sintassi (cioè i comandi di base e la struttura del linguaggio) rimane simile anche in una moltitudine di sistemi di database diversi. Per esempio, alcuni dei database relazionali che utilizzano la sintassi SQL sono:

• Oracle
• MySQL
• SQLite
• Microsoft SQL Server
• PostgreSQL

Imparare l'SQL standard vi aiuterà a lavorare con uno qualsiasi di questi database (e altri). Anche se ogni database ha il proprio dialetto SQL, è sufficiente imparare qualche dettaglio in più e qualche comando extra; i concetti e la sintassi sono praticamente gli stessi in tutti i database.

Inoltre, anche i data warehouse, i fogli di calcolo, alcuni database NoSQL e altri strumenti per i dati supportano l'SQL. Consultate questo articolo per capire quanto sia diffuso l'SQL.

La conoscenza dell'SQL è quindi essenziale per quasi tutte le professioni tecnologiche, tra cui l'analista di dati, il data scientist, l'ingegnere del software e l'ingegnere dei dati. Tuttavia, anche le professioni non IT possono utilizzare l'SQL per generare approfondimenti che aiutino a prendere decisioni.

Di conseguenza, l'SQL è una delle competenze più importanti del momento. E si può imparare con un po' di tempo e di impegno.

È possibile imparare l'SQL in soli 4 passi!

L'intento di questo articolo è quello di presentare un approccio strutturato per aiutarvi a imparare l'SQL. Verranno presentate alcune risorse che vi aiuteranno a creare una solida base per la futura padronanza di SQL.

Data l'ampia scelta disponibile oggi, sia offline che online, a volte ci si può confondere su dove e come iniziare. Spero che le seguenti informazioni siano utili.

Immergiamoci subito nel vivo.

Passo 1: imparare le basi - Sintassi SQL

La maggior parte dei corsi universitari su SQL inizia con una lunga introduzione ai database e poi si avvicina lentamente all'SQL. Dato che l'apprendimento di SQL può essere intuitivo, vi consiglio di iniziare a familiarizzare con la sintassi di SQL. A questo punto è sufficiente avere un'idea generale del funzionamento dei database. L'apprendimento dei database può continuare mentre si impara a conoscere meglio l'SQL.

È importante avere una conoscenza approfondita della sintassi di SQL. Una volta acquisita una buona conoscenza della scrittura delle query, ci si può concentrare maggiormente sui risultati e sui dati stessi.

Esistono ottimi siti web per iniziare a conoscere le basi dell'SQL. I miei preferiti sono:

• W3schools.com: Probabilmente avrete già sentito parlare di questo sito. In caso contrario, visitatelo; offre un buon materiale per iniziare il vostro percorso di apprendimento di SQL.
• LearnSQL.it: LearnSQL.it offre materiale gratuito e a pagamento per imparare SQL. Gli articoli del suo blog forniscono una buona base per familiarizzare con la sintassi e i costrutti di base di SQL. Per esempio, potete appuntare questo foglio di istruzioni per le basi di SQL, adatto ai principianti, sulla vostra bacheca per un rapido riferimento.
• Stackoverflow.com: Se lavorate nel settore tecnologico, avrete sicuramente cercato su Google alcune domande e sarete approdati su questo noto sito di domande e risposte. Forse non troverete contenuti molto strutturati, ma potrete sicuramente fare affidamento su di esso per domande relative alla sintassi SQL (o alla tecnologia in generale).

Passo 2: seguire un corso online

Uno dei maggiori vantaggi di Internet in termini di formazione è l'immensa crescita dei contenuti didattici online. Per un'abilità come l'SQL, un corso online è un modo perfetto per ottenere le giuste basi.

La maggior parte dei buoni corsi di SQL sono progettati con un approccio molto pragmatico. Sono più basati sulle applicazioni che sulla teoria. Inoltre, sono strutturati in modo da aiutare l'utente ad apprendere i concetti nell'ordine richiesto. Qualsiasi corso valido coprirà i costrutti necessari per la maggior parte delle applicazioni principali di SQL. E lo faranno in modo interattivo, nel vostro browser; non dovrete installare alcun software o fare configurazioni complesse per iniziare. È sufficiente iscriversi e iniziare a scrivere query.

Per esempio, seguite il corso SQL Basics di LearnSQL.it. Offre ottimi contenuti didattici e copre più di 129 esercizi per acquisire sicurezza con le nozioni di base. Non è necessario installare nulla; un browser e una connessione a Internet sono sufficienti per imparare. Più di 33.000 utenti hanno già seguito il corso e lo hanno valutato con più di 4,5 stelle. I primi due capitoli sono gratuiti, così potete farvi un'idea dell'utilità del corso prima di pagare.

Se volete conoscere tutto ciò che SQL ha da offrire, prendete in considerazione il nostro percorso di apprendimentoSQL from A to Z . Si tratta di sette corsi (compreso il corso SQL Basics citato in precedenza) e di 84 ore di apprendimento interattivo.

Se sapete di volervi concentrare su un'area, come la scienza dei dati, potete trovare corsi che offrono anche questo. Il corso SQL for Data Science di Coursera tratta le basi di SQL per l'analisi e la scienza dei dati utilizzando il sistema di database SQLite.

Altri corsi popolari sono Intro to SQL di Khan Academy e The Complete SQL Bootcamp di Udemy.

Fase 3: fare molta pratica

Per qualsiasi tipo di abilità che coinvolga lo scripting o la codifica, è necessario fare pratica. Dovete mettervi a vostro agio con vari casi d'uso per assicurarvi che i concetti e la sintassi vi arrivino senza fatica.

Alcuni dei corsi che ho citato nella sezione precedente contengono molti esercizi pratici, il che significa che farete una buona dose di pratica. Ma quando si parla di pratica, di più è meglio.

La regolarità è una parte importante della pratica. LearnSQL.it offre un percorso mensile SQL Practice che fornisce 7-15 nuovi esercizi al mese. Si alternano quesiti di base e avanzati e comprendono importanti applicazioni pratiche.

Potete anche fare gli esercizi di pratica su w3resources.com. Contiene centinaia di compiti basati su alcune strutture classiche di database.

Passo 4: leggere e continuare a imparare

Infine, è importante tenersi aggiornati sugli ultimi sviluppi di SQL. Di solito leggo blog e articoli pubblicati su siti web affidabili per essere sicuro di essere aggiornato.

Per una lettura regolare di SQL, il LearnSQL.it tratta di costrutti SQL, sintassi, suggerimenti per l'apprendimento, analisi dei dati e database in generale. SQL Authority è un altro blog che offre alcuni articoli interessanti e anche alcuni video per l'apprendimento.

Un altro ottimo sito da seguire è Towards Data Science. Pubblica articoli relativi alla scienza dei dati e all'SQL.

Se siete più amanti dei libri, non c'è carenza di buoni libri sull'SQL. Ecco un ottimo articolo che elenca i migliori libri di SQL da leggere per il 2022.

Non abbiate paura di imparare l'SQL

Spero che ora abbiate una buona idea di come imparare SQL. Le risorse citate in questo articolo sono ben note e sono state utili per la maggior parte delle persone che vogliono imparare SQL. Detto questo, riconosco che ognuno ha il proprio modo di imparare; questo approccio potrebbe non essere adatto a tutti.

L'importante è iniziare e completare almeno un corso o un libro. Poi, tenersi aggiornati con la pratica e la lettura regolari. Una volta che sarete diventati bravi a scrivere le query, ogni analisi dei dati o attività di data crunching che farete con SQL sarà una passeggiata.

Vi auguro il meglio! Buon apprendimento!