Qual è la migliore formazione online su SQL?

Nell'odierno mondo guidato dai dati, l'SQL è un'abilità molto richiesta, ma non può essere padroneggiata dall'oggi al domani. Con così tante risorse a disposizione per imparare l'SQL, da dove cominciare e come esercitarsi con esso?

La richiesta di professionisti esperti e competenti dei database è in crescente aumento negli ultimi cinque anni. Se volete fare carriera come programmatori di database, amministratori, specialisti in logistica o analisti, la formazione e la padronanza di SQL sono imprescindibili. SQL continua a essere una delle competenze tecnologiche più richieste dai datori di lavoro.

In un mondo in cui i dati sono considerati il bene più prezioso, la padronanza di SQL vi consente di programmare e gestire database complessi e soluzioni informatiche per prendere decisioni aziendali consapevoli e basate sui dati. Oltre a questo, ci sono molti altri vantaggi nell'imparare SQL.

I professionisti dei database devono padroneggiare due conoscenze tecniche di base. In primo luogo, una buona base di sistemi di gestione di database relazionali (RDMS) è un prerequisito fondamentale per i professionisti dei database in qualsiasi ruolo funzionale. Ciò implica una profonda comprensione di SQL.

In secondo luogo, sebbene siano in corso diversi sforzi per standardizzare le tecnologie di database, gran parte delle capacità principali che le applicazioni di database offrono provengono da piattaforme private e specifiche del fornitore. Le competenze di base dei database sono per lo più legate a piattaforme specifiche, tra cui le varie linee di prodotti Oracle (come l'ambiente open-source MySQL) e Microsoft SQL Server. Ed è proprio per questo che è sempre più importante conoscere queste piattaforme così diffuse.

In questo articolo illustrerò alcuni dei diversi mezzi che ho utilizzato personalmente per acquisire questa base di conoscenze, nonché corsi ed esercizi SQL per dominare queste competenze.

La ricerca iniziale

Non ho mai avuto a che fare con i database a scuola e, curiosamente, nemmeno la maggior parte delle persone che lavorano nel settore come professionisti dei database. Oggi le cose potrebbero essere un po' diverse per gli studenti universitari e di college, ma non pensate nemmeno per un instante di essere svantaggiati solo perché non avete una formazione accademica sui database.

Ho iniziato con YouTube, cercando di capire la terminologia di base dell'SQL: Che cos'è un database SQL? Qual è la differenza tra un database SQL e un database NoSQL? Quali sono i casi d'uso e le applicazioni professionali ad alto livello di SQL? Inoltre, ho esplorato alcuni corsi introduttivi "gratuiti" su Udemy.

Tutorial online: Iniziare in modo semplice

Per iniziare, mi sono dedicato all'apprendimento dell'implementazione di base di SQL. Questo passo può essere considerato la prima pietra miliare nel percorso di apprendimento SQL per diventare un professionista dei database. Ho esplorato alcuni canali YouTube per poi passare a un corso per "principianti" di Udemy.

A dire il vero, ci è voluto un bel po' di tempo per trovare contenuti didattici di qualità su entrambe le piattaforme, a causa della loro natura totalmente o parzialmente open-source. Anche se sono riuscito a capire alcuni concetti e funzioni di base, i contenuti erano carenti nell'aspetto interattivo e non rispecchiava l'applicazione reale dell'implementazione di SQL su un server utilizzando un database.

Poco dopo, mi sono iscritto a Codecademy per il corso di formazione sui fondamenti di SQL; questo offre esercitazioni interattive che consentono di manipolare i dati forniti e di costruire query per consolidare le conoscenze di SQL. Se siete alle prime armi con l'apprendimento del codice SQL, Codecademy potrebbe essere un buon punto di partenza.

Tuttavia, mettendo da parte gli svantaggi della struttura dei contenuti didattici, come lo scarso approfondimento della teoria, la focalizzazione sulla sintassi piuttosto che sull'applicazione pratica e il ritmo incalzante nell'impartire i contenuti, il percorso di apprendimento di Codecademy non è di ampia portata. È necessario consultare più materiale ed esercitarsi per prendere dimestichezza.

Sfruttare molte opportunità di apprendimento diverse fa parte del cammino verso la maestria. Se state iniziando a programmare, Codecademy dovrebbe essere solo una delle tante risorse che avete nella vostra cassetta degli attrezzi.

Indipendentemente dal mezzo o dalla piattaforma che utilizzate per imparare SQL, è naturale che siate ansiosi di tuffarvi rapidamente e di mettere alla prova le abilità che state sviluppando. Tuttavia, è importante seguire un ritmo ragionevole, prendendosi il tempo necessario per interiorizzare il materiale e riflettere. Concentratevi sull'apprendimento e sulla padronanza di query semplici prima di passare a quelle più complesse, come le sottoquery e i casi.

Come nota a margine, se preferite leggere un libro fisico nel tempo libero e volete imparare un po' di teoria del backend, vi consiglio "Learning SQL" di Alan Beaulieu come strumento di apprendimento complementare.

Il passo successivo

Con una buona base di SQL, o almeno così pensavo, qualche settimana dopo mi sono imbattuto in LearnSQL.it. L'aspetto che mi è subito piaciuto del materiale didattico è stato che copriva diversi sistemi di database SQL, o dialetti, tra cui Microsoft SQL, Standard SQL e PostgreSQL. Essendo un utente multipiattaforma (a livello di sistema operativo), ho preferito PostgreSQL perché è disponibile sia per Mac che per Windows.

Ho quindi deciso di fare una prova gratuita. Inoltre, i corsi di ogni percorso formativo erano molto ben definiti, partendo dalle basi fino ad arrivare ai livelli più avanzati. I percorsi includevano anche un modulo speciale di "pratica", che ho trovato unico rispetto alle altre piattaforme.

La prova gratuita di LearnSQL.it consente di provare i primi esercizi di ogni corso. È qui che mi sono reso conto che le mie basi non erano così solide come avevo inizialmente supposto. Alcuni esercizi dei corsi base sono riusciti a ingannarmi e mi hanno fatto riflettere.

Ho apprezzato l'eleganza e il design interattivo della piattaforma LearnSQL.it. Insieme al percorso definito dei corsi, dal livello introduttivo a quello avanzato, mi sono convinto che questa piattaforma offrisse un buon valore. Mi sono quindi iscritto e ho iniziato con il corso "SQL from A to Z".

Il contenuto dei primi tre moduli mi era familiare grazie agli altri corsi che avevo seguito, ma non si trattava di ripassare il materiale già appreso. Anche se conoscevo argomenti come gli aggregati, ho imparato molti nuovi trucchi e tecniche di ottimizzazione delle prestazioni.

I moduli successivi contenevano materiale che non conoscevo e che è stato trattato con coerenza e uniformità. Per me, questi sono due degli aspetti più sottovalutati dell'apprendimento.

La svolta

Un concetto interessante che ho imparato al lavoro è quello di "customer delight". Uno dei suoi aspetti chiave è che le aziende vanno oltre, facendo tutto il possibile per fornire un'offerta memorabile e unica alla clientela o a qualsiasi altra parte interessata. LearnSQL.it offre proprio questa esperienza con il suo corso dedicato alla pratica SQL, intitolato per l'appunto "SQL Practice".

È qui che l'esperienza di apprendimento dà i suoi frutti. Potrete consolidare, testare e verificare le vostre conoscenze combinando tutto ciò che avete imparato, dalle funzioni più elementari, come le JOIN, ai concetti più avanzati, come le sottoquery.

Naturalmente, questo sarà un processo di apprendimento per alcuni, e questo è il suo scopo. Sia che si tratti di ripassare le proprie competenze in SQL, sia che si tratti di verificare le conoscenze apprese di recente, questo corso offre uno dei migliori ambienti di database reali per la pratica di SQL. È un ottimo modo per affinare le proprie abilità.

Ogni individuo impara in modo diverso. Ma una caratteristica comune a tutti è l'applicazione e il miglioramento delle conoscenze attraverso la pratica, o l'imparare facendo. E questo corso fa un lavoro straordinario in tal senso. Inoltre, ciò che rende LearnSQL.it uno dei migliori siti web per la formazione in SQL è il suo sistema di supporto dedicato, sia agli studenti che ai tutor.

Risultati professionali

L'obiettivo finale dell'apprendimento di tutto questo è quello di portare valore alle vostre aziende, sia come dipendenti che come parte del team di leadership. Con una solida base di implementazione SQL, sono stato in grado di attingere ad anni di storia operativa del mio posto di lavoro, analizzarla e presentare ampie iniziative di miglioramento per il programma di gestione degli asset del nostro gruppo.

Combinando le conoscenze tecniche di SQL, il potere dei dati e il loro contesto aziendale, le proposte hanno svolto un ruolo chiave nel migliorare l'affidabilità degli asset e nel ridurre i costi operativi aziendali. Ciò ha dimostrato l'importanza dei dati e le potenzialità di SQL, uno strumento disponibile a tutti all'interno della nostra organizzazione, compresi i miei colleghi che non ricoprono ruoli funzionali direttamente associati ai dati.

Non tutti sono abbastanza abili con la tecnologia da imparare un nuovo linguaggio di programmazione. Tuttavia, ha suscitato in molti dei miei colleghi l'interesse di esplorare almeno il potenziale di SQL come strumento di abilitazione nell'ambito dei loro ruoli funzionali. Anche se il vostro ruolo funzionale specifico potrebbe non essere direttamente associato alla gestione, allo sviluppo o all'analisi di database, chiunque potrebbe trarre vantaggio dalla conoscenza dei dati nel proprio lavoro quotidiano.

Che si tratti di un negozio a conduzione familiare o di una catena di supermercati multinazionale, tutte le aziende dispongono di grandi quantità di dati. La maggior parte di esse ha ancora una notevole quantità di dati non sfruttati. Con la conoscenza e la competenza dei database, anche voi potete apportare un enorme valore alle aziende e alle organizzazioni su qualsiasi scala operativa.

Riflessioni finali

Per concludere, credo sia importante soffermarsi su alcuni punti aggiuntivi.

Quanto tempo ci vuole per imparare SQL?

È possibile imparare le basi di SQL in tempi relativamente brevi. Per sviluppare le competenze associate a concetti più complicati potrebbero essere necessarie alcune settimane, ma un materiale didattico e partico coerente e completo è fondamentale per raggiungere l'obiettivo.

Con la pratica e l'esercizio, potete programmare con SQL in un paio di mesi. Detto questo, l'eccellenza è qualcosa che si acquisisce con uno sforzo costante e continuo. Dovete imparare ogni giorno per essere sempre all'avanguardia.

Cos'altro dovreste imparare per completare le vostre competenze in SQL?

Sebbene esistano molti linguaggi di programmazione che i programmatori di database possono imparare, SQL non richiede competenze di programmazione pregresse. Io di certo non ne avevo prima di imparare SQL.

Tuttavia, gli sviluppatori SQL possono trarre vantaggio dall'avere esperienza con JavaScript, PHP e C#. Se il vostro obiettivo finale è la transizione verso la scienza dei dati e l'apprendimento automatico, vi consiglio vivamente Python.

Per quali tipi di lavoro dovreste candidarvi?

Per ruoli che vanno dagli analisti di dati agli scienziati di dati junior fino agli sviluppatori di database, l'SQL è una competenza molto richiesta. Esistono diversi siti web che vi aiuteranno a trovare lavori con competenze in SQL e vi invito a esplorarli. Tenete a mente i vostri obiettivi finali mentre perfezionate ed esercitate le vostre competenze in SQL.